第140章

聽到這麽溫柔的鼓勵後, 就算露西再堅強，也再無法忍住眼淚了。

她臉上是久違的淚水，哽咽得說不出話來, 手裏卻還緊緊攥着那張寫滿了報告的紙。

奧利弗沒想到，只是幾句簡單的誇獎，就讓她的情緒變得這麽激動。

“好姑娘, ”他嘗試着安慰道：“別哭了，我和貓貓神都注視着你，知道你有多努力，也知道你值得這些、甚至更多……當然，偉大的貓貓神也會注視着每一位勤勞善良的信徒。”

露西怔了怔。

她的眼睛無聲地睜得更大了，眼睛因為信任和喜悅而變得亮晶晶的, 眼淚卻掉得更兇了。

當發現自己拙劣的安撫似乎起了反效果後, 奧利弗頭皮微麻，不由得求助般地看向身側的貓貓神。

然而高大的金發青年只睜着一雙似乎很是懵懂單純的金色眼眸，一瞬不瞬地看着他。

奧利弗：“……”

也是, 怎麽可能指望這個憨貓神。

神祇剛才大概一直都盯着他看, 根本沒有在意露西發出的動靜吧。

公爵領主的猜測并沒有錯——這還是神明已經稍微收斂的結果。

要換成幾個月前的祂, 在聽到奧利弗剛才随意帶出的那句“我與貓貓神都注視着你, 知道你有多努力”的時候，恐怕就會一本正經地出聲糾正, 說諸如“我沒有注視着她”一類的話了。

現在的話。

嗯……奧利弗高興就好。

祂想。

露西的臉被眼淚糊得一塌糊塗時, 祂連淡淡的一瞥都沒有投去，只因為奧利弗與祂的突然對視，而有些開心地将背脊挺得更直了。

“非、非常抱歉, 殿下。”

最後還是露西很快恢複過來, 她一邊粗魯地拿袖子擦着眼淚, 一邊将做完彙報的紙收好：“請問殿下，關于雞場和豬場方面的工作，您的指示是？”

奧利弗還真有。

他略帶期待地看向露西，微微笑道：“肉雞的飼養進度是？”

那些雞場裏在第二次選種中被淘汰、後被閹割，淪為育肥肉雞的存在，奧利弗早在去年秋天就惦記上了。

雖說種公雞的最佳配種年齡在1.5到2歲之間，但清液數量和質量都是11月到翌年3月間的最高的，現在已經完美利用過了。

而且第一批萊納雞二代，原本就是奧利弗在迫不得已的情況下，才讓這群或許互為兄弟姐妹的雞間配種的。

有了秋集通過雞販漢姆買來的那批雞崽裏的公雞做新的童養夫……嗯，種雞，在下一個繁衍期，它們就能正式登場，也讓第一批萊納肉雞踏上餐桌了。

露西絲毫沒有因為親手将它們養大了、就會對宰殺感到不舍。

她堅定不移地認為：能為溫柔美麗的神使大人獻上身軀，是它們的榮幸才對。

不論是雞，還是她，只要是領主大人需要，都會義無反顧地去做。

這點雖然沒有寫在剛才的報告紙上，卻被她牢牢地記在腦子裏了，當場回答道：“後天就好了，尊敬的殿下。”

在奧利弗殿下的指示下，她在育肥那群閹雞時，在飼料裏特意加入了大量的、由廚娘從康迪門特處采購來的香料。

這暴殄天物得叫見多識廣的廚娘都忍不住落淚的事情，當然是奧利弗為了改善肉質、提升鮮味，才讓露西去做的了。

奧利弗這時卻一點不覺得浪費。

他之前事情太多，又是在食材乏善可陳的情況下，進食主要是為了補充能量。

就算謝芙爾的廚藝在這個時代稱得上是中上水平，他也沒想過讓她做太複雜的菜肴。

——暫時沒空享受。

甚至在很多時候，要不是為了掩人耳目，他完全可以靠抱着貓貓神就完成“充電”了。

現在萊納正式脫離饑貧交迫的狀态，又以近乎兵不血刃的作弊方式拿下了奧爾伯裏，作為慶祝，怎麽說都得讓所有人跟他吃一頓像樣的大餐才行。

“很好。”

奧利弗滿意地點了點頭，看向可靠的管家先生：“福斯……”

福斯立即會意，微微颔首：“請殿下放心，我會讓謝夫做好準備的。”

謝夫是奧利弗做出将謝芙爾調到奧爾伯裏城堡的決定前，讓福斯重新尋找的一位廚子。

“城堡裏的話，有五只就夠了。”奧利弗笑着說：“其他的讓謝夫做成雞湯和炒雞塊，這之外的話……喔，我還是不說太具體了，直接交給能乾的廚師長決定吧。”

他無法做到對平民和奴隸一視同仁，但至少能在平民吃肉的時候，能讓奴隸喝上肉湯、以及湯裏的肉沫。

——果然是這樣。

聽到了意料之中的答案，福斯無聲嘆氣。

但忠心耿耿的管家，還是毫不猶豫地應承了下來：“是，殿下。”

在福斯看來，明明血統最為高貴、自幼養尊處優的小殿下，卻向來有着令人驚嘆的自制力。

在貴族間顯得彌足珍貴，哪怕放在尋常人身上，也絕對是值得敬畏的強大。

抱有像是福斯一樣想法的人，還有在場的所有其他人。

他們靜靜地凝視着很自然地說出了那樣的話的奧利弗。

從來到萊納的第一天起，所有人都有目共睹的是，對方幾乎每天都起早貪黑地做事，絕對比國王都要忙碌得多。

——國王不可能半夜下地采收玉米，也不可能為政務忙到昏厥才肯停下。

被所有領民真心實意地愛戴着、崇敬着的神使和領主啊……

卻是那樣的溫柔可親、謙遜低調，慷慨善良得讓人心痛。

奧利弗哪裏想到，自己只是為了養雞場的長久發展而稍微克制了一下吃雞肉的欲/望，就差點被部下在心目裏給再次神化了。

關注完口腹之欲後，他就将重心轉移到了新買來的奴隸身上，仔細地問起了負責這方面的事宜的新人——維斯頓。

維斯頓當然不是一下被提拔上來的：作為去年秋天第一場考核裏的筆試裏、差點被搗亂的貓貓神搶走第一名的倒黴蛋，他最初是被奧利弗當作“實習生”，排到了法穆爾身邊。

不過很快法穆爾就發現，比起設計、繪圖和規劃，維斯頓明顯更擅長管理底下的人，于是小心翼翼地向福斯請示了一下。

于是在艱難地通過管家先生的親自考核和訓練後，維斯頓光榮地成為了奧利弗眼裏的HR，其他人眼裏的副管家。

維斯頓在彙報工作時，語氣哪裏像平時的沉穩，而根本抑制不住本能的顫抖，看向城堡主人的眼神裏也不自覺地帶着若隐若現的癡迷。

他以前常常跟在福斯身後，學習管理城堡內外人員的事宜，但所謂的“常常”，當然僅限于福斯沒有陪伴在奧利弗身邊的時候。

這不僅是他第一次獨當一面，也是他第一次能那麽靠近貌如神明的高貴公爵。

也正是因為全身心都落在了不遠處的公爵大人身上，他絲毫沒有注意到其他人若有若無的咳嗽提醒聲，也沒有發現身後來自老師福斯的眼神、正變得越來越危險。

——直到總與領主大人形影不離的那位高大的金發貴族，向他投來了淡淡一瞥。

明明是不帶任何情緒、并且很快就移開了的一瞥，卻讓他像是掉進了冰面被踩破的湖水裏一樣。

連他都不知道為什麽，當場會忽然打一個激靈。

一下從那種如夢似幻的癡呆狀态裏蘇醒不說，渾身冷汗直瀉，簡直凍透了。

奧利弗早就習慣了被人這麽注視着，并沒有對他的神态多加關注。

在仔細傾聽一陣後，他微微皺了皺眉，打斷了對方的彙報：“等下，你剛才說罰款？”

去年冬天來到萊納的難民們，也被歸在了維斯頓的管理範疇內。

當聽到從他們身上收取了一筆數額不小的“罰款”時，奧利弗忍不住多問了幾句：“什麽罰款？”

等聽完維斯頓的解釋後，他不禁陷入了短暫的無語狀态。

那幾筆額度最大的罰款，是來源于幾場“會導致領主的財産損失”的“罪惡婚姻”。

原來在那些奧爾伯裏難民暫住在萊納領的這段時間裏，随着他們隔離期的結束，被允許在更大範圍裏活動後，雖然極少會跟城鎮區域的平民打交道，卻經常和奴隸見面、甚至一起做活。

如果說奧爾伯裏人原本還有着作為自由民的傲氣的話，在經歷過這場以為自己也要淪為奴隸的浩劫後，他們的心境上有了很大的變化，自然變得平緩了很多，不再對奴隸不屑一顧。

就算沒被強迫成為奴隸，他們畢竟還不是萊納人——奴隸卻是萊納的奴隸，是領主大人的財産呢。

而且萊納領的奴隸，也和他們見過的所有奴隸、包括其他城市裏被商人們帶來的那些，完全不一樣。

他們穿着質地不算好，但很乾淨整潔的衣服，幾乎沒有修補的地方。

他們住着比奧爾伯裏的一些生活窘迫的自由民還要寬敞漂亮的新木房子裏，做活的時間也不長，每天都能吃飽飯！

是的，居然連奴隸都能吃飽飯！

當第一次發現這點的時候，他們臉上流露出的不可思議和羨慕，簡直比萊納的奴隸更像是真正的奴隸。

讓他們歡欣鼓舞的是，在自己被允許開展修路的工作、可以為領主大人效勞後，他們不僅得到了公道的酬勞，也得到了之前根本不敢奢望的飽飯。

因為奧爾伯裏人與萊納奴隸經常打交道，很快就出現一對對隐秘的戀人了。

但奴隸是領主的資産，被領主主宰着一切，根本沒有資格自行婚配，更何況還是跟其他城市的人結婚。

——除非繳納三枚銀幣的罰金，作為彌補領主大人“損失下一代奴隸”的補償。

那可是三枚銀幣！

大多數都被迫分開了，只有少數幾位實在心疼自家姑娘的農奴，為了能讓她們嫁給喜歡的人，把去年賣命攢下的所有錢拿去交了罰金。

當然，光靠他們也是做不到的，也少不了來自男方的幫助。

而可以想象的是，另一方逃難來到這裏，身上保有的資産本來就少得可憐。

罰款一交，雖然不至于淪落到無法過活的地步，但生活注定要在未來一段不短的時間裏變得無比窘迫了。

“取消這項罰款。不僅是奧爾伯裏，對女奴的婚配者是來自其他城市的人的情況，也不做任何處罰。”

奧利弗揉了揉眉心，不由分說道。

需要他操心的事情實在太多了，而在清楚這個時代各種各樣的法律都是完全面向貴族有利的情況下，他也沒有興趣翻閱那些嚴酷的法律條文。

但這算什麽？

還是得盡快找一個空閑，把萊納和奧爾伯裏的莊園法律全看一遍，至少把這些太離譜的剔除掉。

“我想，如果真出現了不願意繼續沐浴在偉大的貓貓神的榮光下、希望離開萊納的笨奴隸的話……他們勉強生下的後代，也是無可救藥的蠢蛋。”

雖然身為領主、奧利弗并不需要向任何人解釋，但他還是随口編了個能被其他人——至少能被福斯所接受的理由：“偉大的貓貓神不需要不虔誠的信徒，随他們走吧。”




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